EdTech, il fatturato dei provider italiani vale 19,5 miliardi

L’Osservatorio EdTech della School of Management del Politecnico di Milano ha presentato una ricerca sull’Educational Technology in occasione del convegno “Formazione e innovazione: pronti, partenza Ed…Tech!”. Ne emerge un quadro non esaltante, ma che lascia qualche spiraglio positivo di speranza. Negli ultimi anni, infatti, è emersa l’importanza degli investimenti in Educational Technology, anche a causa delle nuove necessità imposte dell’emergenza pandemica del 2020.

Cosa è l’Educational Technology

L’EdTech è l’insieme delle soluzioni a supporto del processo educativo, dirette a massimizzare la qualità dell’esperienza di apprendimento e abilitato da tecnologie hardware a software. Ci sono due grandi anime di provider EdTech: i fornitori di tecnologia, hardware e software, e i fornitori di contenuti e servizi.

I provider di tecnologia mettono a disposizione diverse piattaforme di formazione che variano a seconda dei clienti. Si tratta di scuole, università, individui interessati al longlife learning e aziende orientate verso la formazione corporate. Sovente, tali provider forniscono anche hardware.

I fornitori di contenuti e servizi sono specializzati nell’erogazione di materiale formativo sugli argomenti più vari argomenti. Programmazione, gestione, marketing, corsi di lingue straniere e molti altri. I servizi erogati, invece, si suddividono in due macro-categorie: consulenziali, destinati agli educatori, e di finanziamento, rivolti a studenti e individui.

Startup matrici di innovazione

Dal 2017 al 2021 le startup del settore sono cresciute in termini di quantità e fatturato. Alla fine dello scorso anno sono state censite 673 startup, collocate per lo più in Nord America e finanziate complessivamente per circa 2,7 miliardi di dollari. Quasi il 60% offre soluzioni tecnologiche a supporto della formazione. Le altre, invece, si dividono tra erogazione di contenuti e soluzioni di finanziamento per studenti e individui.

Imprese, molti investimenti troppo costosi

Il 47% del budget allocato alla formazione dalle imprese italiane è orientato digital learning. Nel 42% dei casi, tuttavia, sono emerse rilevanti criticità rispetto all’onerosità degli investimenti necessari. Metà del fatturato delle aziende censite, circa 19,5 miliardi di euro, è relativo all’Educational Technology: non sono cifre irrisorie.

Cosa fanno e non fanno le imprese nell’EdTech

“La maggior parte delle imprese dichiara di utilizzare sempre i software di teleconferenza e comunicazione online e le piattaforme digitali custom“, ha spiegato Tommaso Agasisti, Responsabile Scientifico dell’Osservatorio EdTech. Le novità del futuro, invece, riguardano le “learning app, il gaming e le piattaforme Mooc“. Questi ultimi sono corsi online volti alla partecipazione illimitata e all’accesso aperto tramite il Web. “Invece – ha chiosato Agasisti – sono ancora poche le aziende che anche in futuro investiranno in realtà aumentata/virtuale e intelligenza artificiale”. “In generale – conclude – per il mercato della domanda, seppur esistano soluzioni digitali a supporto della formazione, c’è ancora tanta strada da fare”.

Scuola e università, buone intenzioni

Le scuole, invece, si avvalgono tendenzialmente delle tecnologie tradizionali. L’uso del registro elettronico raggiunge il 99%, così come l’utilizzo di lavagne e videoproiettori arriva a 93%. Risultano diffuse anche le piattaforme per la gestione dell’aula a supporto della didattica digitale integrata, il 79% è un buon dato.

Il miglioramento dell’efficienza dei processi amministrativi, raggiunto nell’87% dei casi, è una delle manifestazioni più lampanti dell’investimenti in EdTech. Seguono la maggiore facilità nella condivisione delle best practice tra colleghi e la maggiore inclusività della didattica, rilevate in circa la metà delle realtà analizzate. Ci sono ancora problemi enormi per quanto riguarda le competenze di docenti e personale amministrativo, inadeguate per più della metà. Come nel caso delle imprese, una quota rilevante, il 35%, ritiene questi investimenti troppo onerosi e considera le soluzioni avanzate solo in prospettiva.

Gli investimenti futuri in tecnologie digitali rappresentano un obiettivo strategico per l’86% delle scuole e per il 77% delle università. Quest’ultime, tuttavia, investono il 5% del totale dei proventi in soluzioni di Educational Technology.