Chiesa. Terza giornata del Papa in GB, stasera veglia a Hyde Park

La veglia serale nel cuore verde londinese di Hyde Park sarà il momento culminante di questa terza giornata del viaggio di Benedetto XVI nel Regno Unito, movimentato ieri dall’arresto a Londra di sei presunti terroristi islamici che avrebbero inteso attentare alla vita del Papa.

All’inizio della giornata, il Pontefice ha ricevuto nella residenza dell’arcivescovo di Westminster il primo ministro David Cameron, il vice premier Nick Clegg (presente già ieri all’incontro di Ratzinger con la società civile nella storica Westminster Hall) e la leader dell’opposizione laburista Harriet Harman.

Quindi alle 10.00 locali (le 11.00 in Italia) il Papa presiederà la messa nella Cattedrale di Westminster, intitolata al Preziosissimo Sangue di Gesù. Nel pomeriggio alle 17.00 (le 18.00 italiane), Benedetto XVI visiterà gli anziani di una casa di riposo cattolica nel quartiere londinese di Lambeth. Quindi nella serata è prevista la veglia di preghiera a Hyde Park, dedicata alla beatificazione del cardinale britannico John Henry Newman che il Papa eleverà all’onore degli altari domani a Birmingham, nella giornata conclusiva della visita.

Nel frattempo, gli uomini arrestati ieri a Londra dall’antiterrorismo britannico in relazione a una potenziale minaccia a Papa Benedetto XVI restano in carcere. I sei, tutti netturbini, erano stati arrestati ieri e portati in un commissariato del centro della capitale per essere interrogati. Gli uomini, nordafricani e almeno 5 non cittadini britannici, lavoravano per la Veolia Environment Service, un servizio privato di nettezza urbana.

Fonti dell’anti-terrorismo hanno indicato al Guardian che l’MI5, i servizi di intelligence, stanno indagando sul loro passato. Gli arresti hanno coinciso con importanti appuntamenti del Papa a Londra: il deposito della Veolia a Chiltern Street dove l’anti-terrorismo ha condotto il raid è a poco più di un chilometro da Hyde Park dove oggi Benedetto XVI pregherà con centomila persone per la beatificazione del Cardinale John Henry Newman.

Cinque dei sei arrestati (quelli finiti in manette ieri all’alba) stavano per prendere servizio nell’area di Westminster, dove il Papa si sarebbe recato nel pomeriggio. Scotland Yard ha perquisito una decina di abitazioni nella periferia nord e est della capitale e il deposito della Veolia a Marleybone ma non ha trovato mappe o armi o altri elementi che potessero far pensare a un attentato imminente. "Conversazioni" ascoltate tra gli arrestati, assieme al loro luogo di lavoro (Westminster) e alla ristrettezza dei tempi hanno spinto la polizia ad agire con rapidità. E tuttavia la tempistica rischia di esporre Scotland Yard a pesanti critiche se si dovesse capire alla fine che i sei sono innocenti.