Nel cuore della Capitale si parla francese ma si mangia da dio

Devo  dire la verità: la circostanza che la quasi invisibile porticina d’ ingresso di questo ormai storico ristorantino ( collocato a due passi dalla Basilica di San Giovanni, in un contesto urbano di straordinaria suggestione, dove le vestigia della Roma classica si giustappongono a quelle della città medievale ) si trovi proprio accanto ad una ben meno discreta vetrina d’accesso ad un’agenzia di onoranze funebri, mi provoca sempre un vago moto di disagio. Per fortuna, varcata la porta a vetri a doppio battente del locale, questa sensazione negativa è subito fugata dal calore e dalla piacevolezza della sala, dove i pochissimi tavoli, sobriamente ma elegantemente apparecchiati, luccicanti per i riflessi delle posate e dei calici, sono letteralmente assediati da una marea di casse di vino, che né la  leggendaria e  assai capiente cave sotterranea del ristorante, regno segreto  del cortesissimo padrone di casa, né i pur disponibili e assai proclivi clienti abituali non sono ancora riusciti a smaltire.

Siamo a Roma, in un angolo di città inconfondibile, onusto di storia, ma il contesto ambientale del ristorante (a parte il buffo pavimento, in piastrelle primi anni ’70, degno di un fumetto di Diabolik )  ci trasporta – incredibilmente –  in una Parigi che ha da poco superato la bufera della seconda guerra mondiale.  L’effetto  di straniamento spazio-temporale – invero molto gradevole – è acuito dalla musica di fondo, che, con grande discrezione ma infinita suggestione, propone agli ospiti, che vogliano badarvi,  la voce di Edit Piaf e dei tanti artisti, per lo più amanti, che orbitarono intorno a lei, da Yves  Montand a Charles Aznavour, da Gilbert Bècaud a Georges Moustaki , l’autore di Milord,  nonchè di  altri chansonniers che segnarono un’epoca indimenticabile della cultura e del costume d’Oltralpe: Brassens, Trenet, Brel.

Non si creda, però, che la fascinosità dell’atmosfera sia il punto di forza di questo ristorante: se così fosse Charly’s Saucière non avrebbe trovato ospitalità nella nostra rubrica, prioritariamente attenta a quanto viene  portato  in tavola. Positività dell’ambiente a parte, va infatti detto che qui si mangia un’ottima cucina di tipica matrice francese, realizzata con attenzione e cura professionale, avendo preliminarmente compiuto oculate scelte circa la qualità delle materie prime. La genetica precisione svizzera del simpatico cinquantenne, patron del locale, è una sicura garanzia al riguardo.  Tra le materie prime, le carni (punto davvero dolente della sempre più corriva e scadente ristorazione romana) si collocano ad un livello senz’altro di eccellenza. I lettori che si ascrivano tra i carnivori appassionati non possono quindi  sottrarsi al piacere di  gustare, in particolare,  una perfetta “ steak tartare”, confezionata dal padrone di casa con abilità ed eleganza direttamente davanti agli occhi dell’avventore, il quale, previo assaggio preliminare, può fare immediatamente incrementare l’intensità di sapore della preparazione.

Tra gli antipasti segnaliamo il ventaglio dei patè (ottimo quello maison), il fois gras, un salmone affumicato davvero degno di nota. Il tutto, ovviamente, accompagnato dai crostini caldi. Tra i primi piatti  i consommé vari (da provare quello allo sherry invecchiato trent’anni) e le zuppe la fanno da padrone. Da manuale del buon mangiare la zuppa di cipolle gratinata, ma assolutamente  segnalanda quella di goulash, saporita ed equilibratamente piccante. Tra i secondi, oltre alla già ricordata ottima tartare (chi scrive, però,  la utilizza spesso da seria entrè), tutte le tipologie di preparazione del filetto –  piastra, Strogonof,  madera, champignons,  pepe verde – possono essere affrontate con serena tranquillità, certi del saporito risultato che si avrà il piacere di trovare nel piatto. Non si faccia tuttavia torto anche al classicissimo gallo al vino, preparato come si deve.

Tra i contorni l’encomio assoluto va al “roesti” di patate – fornito nelle versioni piccola e grande, ma sempre ottimo – preparato sostanzialmente senza condimento. Tale caratteristica, in una cucina dove il burro correttamente trova largo utilizzo, non è pregio da sottacere.  Nell’ambito dei dolci, tutti da segnalare, a cominciare dal tortino al cioccolato, per passare alla tartatin, magari con il gelato, la crème brulèe è un piccolo capolavoro di felice esecuzione, in grado di far dimenticare le tante deludentemente  budinose imitazioni, che purtroppo vengono ammannite, sotto il suo nome, in troppi locali, anche in terra transalpina. Un discorso a parte meritano le crepes, esse pure preparate innanzi al cliente dal sempre serafico patron: l’ordinarle e assistere alla loro preparazione è dapprima un piacere dell’occhio,  poi dell’olfatto, quindi del palato. Va infine detto che non ci troveremmo in una minuscola porzione dell’Esagono se non  fosse sempre   disponibile un curato piatto di saporiti formaggi francesi.

Un encomio particolare merita la cantina. La carta dei vini è veramente enciclopedica e riesce ad offrire un esaustivo spaccato della pur ricchissima produzione di Italia e Francia, anche con la presenza di etichette di assoluta rarità. La gamma dei prezzi è  in grado di venire incontro a tutte le esigenze di spesa. I ricarichi sono comunque per lo più notevolmente contenuti, talora quasi meramente simbolici.

In via generale,  Charly’s Saucière si colloca tra i locali di fascia di prezzo medio-contenuta, meritando un voto di assoluta eccellenza, ove si traguardi il rapporto qualità/prezzo. 

Un’ultima considerazione: la sera il locale è quasi sempre stracolmo (la prenotazione è una viva opportunità) e il servizio ne risente, risultando invero piuttosto lento. E’ quindi consigliabile recarvicisi in buona e piacevole compagnia. Potendoselo poi permettere, quanto a ritmi di vita, è un vero godimento il frequentarlo a pranzo, allorquando l’ordinariamente estrema  scarsità degli avventori consente di beneficiare di un trattamento quasi esclusivo.

Ristorante  Charly’s Saucière – Roma  Via S. Giovanni in Laterano, 270    Tel. 06/70495666       Chiuso la domenica